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Este es el comunicado de la Armada:

La Armada Nacional lamenta informar el fallecimiento del Señor Almirante Leonardo Santamaría Gaitán, Comandante de la Armada Nacional.

La muerte del Señor Almirante Santamaría Gaitán fue declarada en la Fundación Santa Fe a las 6:50 horas de hoy viernes 19 de mayo, establecimiento al que fue conducido tras síntomas de infarto.

Los hombres y mujeres de la Armada Nacional extienden solidaridad y apoyo incondicional a su distinguida familia, especialmente a su Señora Elisa Victoria Beltrán viuda de Santamaría, a sus hijos Leonardo y Elisa, a su Señora madre, doña Magdalena Gaitán de Santamaría.

El Señor Almirante Leonardo Santamaría Gaitán recibió el Comando de la Armada Nacional el 6 de julio de 2015.

RESEÑA HISTÓRICA

El Señor Almirante Santamaría, nació en la ciudad de Barranquilla, Atlántico, el 15 de julio de 1960, e ingresó a la Escuela Naval de Cadetes “Almirante Padilla” en 1977; se graduó como Teniente de Corbeta el 01 de junio de 1981.

En sus 40 años de servicio a la patria se desempeñó como Jefe de Operaciones Navales, Comandante de la Fuerza Naval del Caribe, Director General Marítimo, Jefe del Departamento de Operaciones de la Fuerza Naval del Caribe, Comandante de la Fragata ARC “Caldas”, Comandante del Comando Específico de San Andrés y Providencia, Jefe del Departamento de Operaciones Navales de la Escuela Superior de Guerra, Agregado Naval ante el Reino Unido y Representante Permanente de Colombia ante la Organización Marítima Internacional (OMI), Jefe del Departamento Armada de la Escuela Superior de Guerra y Ayudante Privado del Comando Armada.

Le fueron otorgadas las siguientes condecoraciones: Orden al Mérito Militar “Antonio Nariño” en el grado Comendador y Oficial, Orden al Mérito Naval “Almirante Padilla” en el grado Comendador y Oficial, Orden Cruz de la Fuerza Aérea al “Mérito Aeronáutico” en el grado Comendador, Medalla al Mérito Naval de Chile, Medalla de Servicios Distinguidos a la Armada Nacional, Medalla de Servicios Distinguidos a la Fuerza de Superficie, la Medalla Militar “Francisco José de Caldas” al Esfuerzo y Consagración, la Medalla Militar “Escuela Superior de Guerra”, Orden del Mérito Militar “José María Córdova” y la Medalla Cruz al Mérito del Departamento Administrativo de Seguridad. Internacionalmente ha representado al país ante la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) y la Comisión de Viña del Mar, desempeñándose además como representante y miembro de la Organización Marítima Internacional (OMI), del Comité Andino de Autoridades de Transporte Acuático (CAATA) y de la Red Operativa de Cooperación Regional entre las Autoridades Marítimas (ROCRAM).